春になると、園芸店やホームセンターに野菜の苗がずらりと並びます。
並んでいるのを見ると、つい買って植えたくなります。でも夏野菜の苗は、店に並ぶ時期と、植えてよい時期がずれています。 初めての人がつまずくのは、たいていここです。
この記事では、苗から始める前提で、時期・プランター・土・水やり、それに育てやすい野菜を5つまとめます。
苗から始める
最初の一回は、種ではなく苗をおすすめします。
種から育てると、芽が出るかどうかから始まります。土をかぶせる厚さ（種の厚さの2〜3倍が目安）や温度、水の加減で、芽が出ないまま終わることも珍しくありません。
苗なら、そこを飛ばせます。植えた日から育っていく姿が見られるので、続けやすさがまるで違います。
植える時期は、店に並ぶ時期より遅い
ここがいちばん大事なところです。
夏野菜の苗は、3月から4月にはもう店に並びます。 でも、植えてよいのは遅霜の心配がなくなってからです。
目安は4月の終わりから5月の上旬、ゴールデンウィークのころ。寒い地域では、5月の中旬から下旬まで待ったほうが安全です。
野菜によっても違います。
- ミニトマト … 5月上旬から中旬
- ピーマン … 5月中旬以降が安全
- バジル … 寒さに弱いので5月に入ってから
- 青じそ … 5月から6月
早く植えると、夜の冷え込みで苗が弱り、そのまま育たなくなります。早く買ってしまったら、植えずに日当たりのいい場所で待たせて、寒い夜は家の中に入れてください。
いい苗の選び方
売り場で見るのはここです。
- 茎が太く、節と節のあいだが詰まっている（ずんぐりしている）
- 葉の色が濃く、黄色い葉がない
- ミニトマトやピーマンは、最初の花（つぼみ）がついているもの
ひょろっと背が高い苗は避けてください。 日当たりが足りずに伸びた苗で、見た目は大きくても根が育っていません。
プランターは「深さ30cm」
プランター選びで失敗すると、あとからは取り返せません。
- ミニトマト、ピーマン … 幅・深さとも30cm以上の大きめのもの
- 青じそ、バジル、葉物 … 深さ20cmくらいで足ります
ミニトマトを浅いプランターで育てると、途中で水切れを起こしやすくなります。 根が深く伸びる野菜は、大きめを選んでください。
鉢底に穴があいていることも確認します。水が抜けないと根が傷みます。
土は「野菜用の培養土」
最初は、袋に「野菜用」と書いてある培養土を使うのがいちばん簡単です。肥料があらかじめ混ぜてあり、そのまま使えます。
入れるときの注意はひとつです。
土はプランターのフチから3cmほど下までにする。 縁ぎりぎりまで入れると、水やりのたびに水と土があふれます。この3cmが、水をためる場所になります。
水やりは「乾いてから、たっぷり」
水やりでいちばん多い失敗は、やりすぎです。
- 土の表面が乾いたら
- 鉢底から流れ出るまでたっぷり
土がいつも湿っているのは、水のやりすぎです。 根が息をできなくなって傷みます。毎日決まった時間に少しずつ、ではなく、乾いたのを見てから、まとめてあげてください。
ただし夏が近づくと、乾くのが早くなります。真夏は朝と夕方の2回が必要になることもあります。
水やりの考え方は、観葉植物と同じです。観葉植物がすぐ枯れる原因と対策 で書いた失敗が、野菜でもそのまま起きます。
置き場所は「日なた」
野菜は日当たりがすべて、といってもいいくらいです。
- ミニトマト … 1日6時間以上の日当たりがほしい
- ピーマン … 4〜6時間以上
- 青じそ、葉物 … 半日くらいでも育つ
ベランダなら、いちばん日が当たる場所にミニトマトやピーマンを置き、少し陰になる場所に青じそや葉物を置くと、場所をむだなく使えます。
初心者向けの5つ
1. ミニトマト
いちばん人気で、実がなったときの満足感が大きい野菜です。
- 支柱を立てて、茎をひもで結ぶ
- 葉のつけ根から出てくる「わき芽」は小さいうちに摘む（実に栄養を回すため）
- 水をやりすぎないほうが、実が甘くなるといわれています
2. ピーマン
ひと株で長く、たくさん採れるのが魅力です。
- 植えるのは5月中旬以降。寒さに弱いので急がない
- 実は早めにどんどん収穫すると、株が疲れずに次の実がつきます
3. 青じそ（大葉）
とにかく丈夫で、初めてでも失敗しにくい野菜です。
- 半日陰でも育つ
- 上の葉から摘むと、わきから枝が増えて、長く収穫できます
- 薬味として毎日使えるので、育てていて楽しい
4. バジル
ミニトマトと一緒に料理に使えるので、セットで育てる人が多い野菜です。
- 寒さに弱いので、植えるのは5月に入ってから
- 花が咲くと葉が硬くなるので、つぼみが見えたら先を摘む
5. リーフレタス
夏野菜の植えどきまで待てない人に。4月から植えられる葉物です。
- 外側の葉から少しずつ摘んで食べると、長く収穫できます
- 暑くなると苦くなり、花が咲くので、初夏までに収穫を終える
秋の菜園との違い
秋に始める菜園は、葉物や根菜が中心でした。春は実がなる野菜が中心になります。どちらも「苗から、大きめのプランターで、乾いてから水をやる」という基本は同じです。
秋の始め方は ベランダ菜園の始め方 にまとめています。部屋の中で緑を育てたい方は、観葉植物の冬越し準備 もあわせてどうぞ。
まとめ
- 最初は種ではなく苗から。芽が出るかどうかの失敗を飛ばせる
- 夏野菜の苗は、店に並ぶ時期と植える時期がずれている
- 植えるのは遅霜の心配がなくなるゴールデンウィークごろ。寒い地域は5月中旬以降
- ピーマンは5月中旬以降、バジルは5月に入ってから
- 早く買ったら植えずに待たせ、寒い夜は家の中へ
- いい苗は茎が太く、節のあいだが詰まっている。ひょろ長い苗は避ける
- ミニトマトやピーマンは最初の花がついた苗を選ぶ
- プランターはミニトマト・ピーマンなら幅も深さも30cm以上、葉物は20cmで足りる
- 土は野菜用の培養土。フチから3cm下までにする
- 水やりは表面が乾いてから、鉢底から出るまでたっぷり
- 土がいつも湿っているのは水のやりすぎ
- 日当たりはミニトマト6時間以上、ピーマン4〜6時間以上
- 初心者向けはミニトマト・ピーマン・青じそ・バジル・リーフレタス
- ミニトマトは支柱とわき芽摘み。ピーマンは早めに収穫
- 青じそは上から摘むと長く採れる。バジルはつぼみを摘む
- リーフレタスは4月から植えられるが、暑くなる前に収穫を終える
